Ik kom aan met de fiets in Schiedam- Oud Kethel. Voor het raam staat Joop, hij ziet me en steekt zijn duim omhoog.

We kennen elkaar niet en hadden afgesproken. Een prachtig oud huis, vlakbij de katholieke kerk. We zitten en Joop begint meteen met praten. Aan woorden en verhalen geen gebrek.

Joop praat over zijn afkomst, zijn werk, zijn gezin. Hij woont al 65 jaar in de katholieke Kerkbuurt. Joop heeft 5 broers en 5 zussen.

Er was meteen een klik, want ook ik kom uit een gezin met 11 kinderen, verschil? Ik heb 6 zussen en 4 broers en maar wel ook katholiek! Slechts Joop en een zus zijn nog in leven. Toen hij 61 jaar was, na 44 jaar trouwe arbeid, is hij met pensioen gegaan. Hij heeft nooit gerookt, is geen bierliefhebber, evenmin een wijnliefhebber, wel "een jonge" op zijn tijd.

In 2021 is zijn vrouw overleden. Toen raakte ik een gevoelige snaar. Ben je eenzaam vroeg ik?

Wat hakkelend zei hij: niet echt eenzaam, maar leeg. Er is een leegte. Als ik ‚s-nachts in mijn bed lig en kijk naast me, dan is het leeg en stil.

Maar ik wil graag aanspraak! Aanspraak met gelijkgestemden. Binnenkort krijg ik een scootmobiel. Dan kan ik lekker naar buiten en met iedereen een praatje maken.

Hij is nog scherp van geest, maar zijn lichamelijke conditie is na 91 jaar toch wat achteruit gegaan. Dat verwacht je natuurlijk niet op deze leeftijd..., maar het is niet anders. Joop is ook de man van het koud douchen, weten jullie nog? Daar heb ik vorige week een artikel over geschreven voor Fief.

Joop een prachtige kerel met mooie verhalen!

Kleine noot: ik ga zeker nog een keer langs bij Joop, gebeld heb ik hem ook al

De Nationale voorleeslunch